凡是有實(shí)際翻譯經(jīng)驗(yàn)，而又工作態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)?shù)姆g人員，必然體會(huì)得到，翻譯的過(guò)程是迂回曲折、逐漸蛻變的。剛拿起原文落筆翻譯時(shí)，思想往往受拘于原文的語(yǔ)法形式，譯出來(lái)的文字很難通順暢達(dá)。譯完初稿后擱置一旁，經(jīng)過(guò)一段時(shí)日，再拿起來(lái)看，就發(fā)覺(jué)有很多可以修改的地方，有時(shí)自己也會(huì)啞然失笑，為什么當(dāng)初會(huì)譯出這種不中不西、非驢非馬的文字來(lái)。
譯過(guò)名著《唐吉訶德傳》 及《小癩子》 的名翻譯家楊絳女士有一次與筆者談起翻譯的問(wèn)題。她認(rèn)為翻譯一部文學(xué)名著，必須努力鉆研許多背景資料，以極端審慎、虔誠(chéng)的態(tài)度來(lái)小心從事。原作家花費(fèi)無(wú)窮精力、嘔心瀝血的結(jié)晶，翻譯者豈可大刀闊斧，隨意宰割？楊絳曾經(jīng)傾注全力，重譯《唐吉訶德傳》 ，因?yàn)樗幸淮纬鰢?guó)時(shí)，在巴黎看到許多珍貴的原始資料，使她對(duì)原著又有進(jìn)一步的了解，因此就逐字逐句，將全書(shū)重譯一遍。
楊絳女士不但是名翻譯家， 也是出色的作家， 她的名著《干校六記》 ，凡是看過(guò)的人都深受感動(dòng)。楊女士自己的文筆功力深厚，翻譯起來(lái)卻虛懷若谷。她在重譯完《唐吉訶德傳》 后，寫(xiě)了一篇文章，稱為“失敗的經(jīng)驗(yàn)”，將自己翻譯的過(guò)程，每一步的演繹蛻變，一一展現(xiàn)出來(lái)，就仿如剖析于慢鏡頭下。楊女士謙遜地表示， 自己這么做， 不是要標(biāo)榜自己的譯文有多好，而是要?dú)v數(shù)自己曾經(jīng)犯過(guò)的各種錯(cuò)誤， 從而指出翻譯的途徑，是多么艱辛；而翻譯者的態(tài)度，該多么的小心與謹(jǐn)慎！
楊絳女士這番話的確發(fā)人深省。我們?cè)诤⑻釙r(shí)代，大都看過(guò)《唐吉訶德先生》 這本故事書(shū)，但很多人不知道原著是本嚴(yán)肅的文學(xué)作品。將外國(guó)的名著改頭換面，節(jié)譯編寫(xiě)，固然也可以起一部分社會(huì)功能，但總不能就此自詡為翻譯家。明眼人都知道真正的翻譯家是態(tài)度嚴(yán)謹(jǐn)、一絲不茍的。翻譯時(shí)倘若功力不夠，態(tài)度草率，再巧立名目也是無(wú)濟(jì)于事的。
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